教育本來就是一種文化活動(dòng)。德國教育家斯普朗格早就說過：“教育也是一種文化活動(dòng)，這種文化活動(dòng)指向不斷發(fā)展著的主體的個(gè)性生命生成，它的最終目的，是把既有的客觀精神（文化）的真正富有價(jià)值的內(nèi)涵分娩于主體之中。” 學(xué)校文化具有文化的一般特質(zhì)，又具有自身的規(guī)定性。它是一種特殊的組織文化，是學(xué)校精神的活生生的體現(xiàn)，是學(xué)校進(jìn)而也是學(xué)生與教師生存與發(fā)展的根本之道。皮特森指出：“學(xué)校文化是一組規(guī)范、價(jià)值和信念、典禮和儀式、象征和事跡，這些因素構(gòu)成了一所學(xué)校不同于其他學(xué)校的個(gè)性，正是這些不成文的因素隨著時(shí)間的流逝促使教師、管理者、家長和學(xué)生一起工作，一起解決問題，共同迎接挑戰(zhàn)和面對(duì)失敗。”據(jù)此，我們認(rèn)為，學(xué)校文化是學(xué)校組織成員的精神皈依，是他們認(rèn)同的信念、觀念、語言、禮儀和神話的聚合體。它決定著人們的使命擔(dān)當(dāng)、價(jià)值追求和發(fā)展目標(biāo)，同時(shí)顯現(xiàn)在學(xué)校的一切教育行為（學(xué)校的節(jié)日、儀式、慶典、教學(xué)，以及各種具體的行為規(guī)則等）、各種物質(zhì)載體（建筑、、色彩、綠化、教室、課桌、座椅、裝飾、校服、網(wǎng)站甚至?；?、紙杯等）和全部的符號(hào)體系（校訓(xùn)、校歌、?；铡W(xué)校吉祥物，以及校風(fēng)、教風(fēng)、學(xué)風(fēng)的語言表達(dá)）之中。
學(xué)校文化是學(xué)校發(fā)展的一種“軟實(shí)力”。提出“軟實(shí)力”概念的美國哈佛大學(xué)教授小約瑟夫?奈指出，一個(gè)國家的綜合國力既包括由經(jīng)濟(jì)、科技、軍事等表現(xiàn)出來的“硬實(shí)力”，也包括以文化吸引力體現(xiàn)出來的“軟實(shí)力”。“硬實(shí)力固然重要，但是在信息時(shí)代，軟實(shí)力正變得比以往更為突出。”學(xué)校文化軟實(shí)力是與學(xué)校的物質(zhì)條件、硬件設(shè)施、教育技術(shù)、制度規(guī)范等硬實(shí)力相輔相成的，它既以獨(dú)特的風(fēng)貌展現(xiàn)學(xué)校的精神魅力，又為學(xué)校各種物質(zhì)、技術(shù)、制度等實(shí)體力量的增長提供強(qiáng)大的動(dòng)力。學(xué)校文化軟實(shí)力一旦與學(xué)校物質(zhì)硬實(shí)力有機(jī)結(jié)合，將剛?cè)嵯酀?jì)，形成強(qiáng)大的綜合力量。
學(xué)校文化軟實(shí)力的形成來源于學(xué)校師生的文化認(rèn)同，它意味著學(xué)校師生接受、內(nèi)化并歸屬學(xué)校的核心價(jià)值理念及其相應(yīng)的文化樣式。學(xué)校文化認(rèn)同一旦形成，就會(huì)表現(xiàn)出強(qiáng)烈的穩(wěn)定性、聚合性、親和性，其精神結(jié)構(gòu)、價(jià)值系統(tǒng)、心理特征和行為模式，具有極強(qiáng)的滲透力和與吸引力，能夠產(chǎn)生巨大的彌漫和輻射效應(yīng)，會(huì)超越時(shí)空，持久地支配每個(gè)師生員工的思想和行為。學(xué)校文化認(rèn)同是維系學(xué)校秩序的“粘合劑”，是培育師生員工學(xué)校意識(shí)的深層基礎(chǔ)，是任何剛性的物質(zhì)力量、制度力量都無法替代的。
因此，新教育認(rèn)為，應(yīng)當(dāng)堅(jiān)持學(xué)校文化建設(shè)的價(jià)值追求，以追求卓越之精神為動(dòng)力，以富有最高價(jià)值指向的文化精神為引領(lǐng)，努力促進(jìn)學(xué)校文化的國際性、現(xiàn)代性與民族性的高度協(xié)同，挖掘一切可以利用的文化資源，將它的精華融注到學(xué)校文化中來，建構(gòu)一種積淀厚重、情理交融、充滿活力、風(fēng)貌獨(dú)特的學(xué)校文化，為學(xué)生、教師和學(xué)校的長久發(fā)展打下堅(jiān)實(shí)的精神底蘊(yùn)。
